वो नहीं मानी : गलतियों ने दी शीला को सजा

छत्तीसगढ़ का औद्योगिक नगर कोरबा एशिया के नक्शे में अपनी कोयला खदानों, सार्वजनिक क्षेत्र के एल्युमिनियम कारखाने, एनटीपीसी के विद्युत प्लांट के कारण अहम स्थान रखता है. 30 वर्षीय खूबसूरत शीला अपने दूसरे पति दिनेश कंवर और बच्चे के साथ कोरबा के उपनगर कटघोरा में किराए के मकान में रहती थी.

15 नवंबर, 2019 की शाम शीला के मोबाइल पर पति दिनेश कंवर की काल आई. दिनेश ने घबराए स्वर में कहा, ‘‘शीला, तुम कहां हो? बहुत बुरी खबर है.’’

पति की बात सुन कर शीला घबरा गई. वह बोली, ‘‘मैं कटघोरा बसस्टैंड पर हूं. क्या हो गया, जो इतना घबराए हुए हो?’’

‘‘शीला, तुम कहीं मत जाना, मैं आ रहा हूं. नरेश चाचा के लड़के का एक्सीडेंट हो गया है. हमें उन के यहां जाना है.’’ दिनेश ने कहा.

पति की बातें सुन कर शीला कंवर चिंतित हो उठी. वह घर से कोरबा जाने के लिए निकली थी, मगर पति की बातें सुन उस ने अपना इरादा बदल दिया. उस समय शीला के साथ उस की फ्रैंड धनश्री और मीना भी थीं. उस ने दोनों को बताया कि अचानक घर में जरूरी काम आ गया है, इसलिए वह कोरबा नहीं जा पाएगी. वे दोनों चली जाएं.

इस पर धनश्री ने तुनक कर कहा, ‘‘ये क्या बात हुई, छोटी सी बात पर तुम कोरबा जाने का प्रोग्राम कैंसिल कर रही हो. इस से तो पूरा खेल बिगड़ जाएगा.’’

‘‘अरे यार, तुम जानती नहीं हो. दिनेश आजकल छोटीछोटी बातों पर उखड़ जाता है. बातबात में मुझ पर शक करता है. अगर मैं घर नहीं गई तो वह फिर झगड़ा करेगा.’’ शीला ने दोनों फ्रैंड्स को समझाते हुए कहा. इस पर धनश्री बोली, ‘‘अरे यार,  ज्यादा भाव खा रहा है तो छोड़ दे इसे भी.’’

‘‘नहीं यार, वह जैसा भी है मुझे बहुत चाहता है. कमाता कम है मगर दिल से प्यार करता है. ऐसा पति मिलना मुश्किल है. पहले वाला तो मेरी सुनता भी नहीं था, मगर यह सुनता तो है.’’ शीला ने कहा.

‘‘क्या सुनता है?’’

‘‘मेरी हर बात सुनता है. मैं ही उस की नहीं सुनती. तुझे पता है, अपने हाथ और सीने पर उस ने मेरे नाम का टैटू भी बनवाया है. अब तू ही सोच, क्या ऐसा प्यार करने वाला पति फिर मिलेगा? हां, थोड़ा कड़क है, वो चाहता है कि मैं उस के हिसाब से चलूं, घर पर रहूं, कहीं आऊंजाऊं नहीं, मगर…’’

‘‘तू तो पूरी पागल हो गई है.’’ धनश्री ने हंस कर ठिठोली की.

‘‘औरत को हर कदम पर पति की जरूरत होती है. बाप न हो तो बच्चों पर भी गलत असर पड़ता है. हर बात माननी जरूरी नहीं, मगर कुछ तो मानना ही पड़ता है. इसलिए आज तुम लोग जाओ, हम कल मिलते हैं.’’ कह कर शीला ने मीना और धनश्री को कटघोरा बसस्टैंड पर छोड़ कर घर की ओर रुख किया.

शीला कटघोरा के स्टेट बैंक के पास किराए के मकान में रहती थी. उस का दूसरे पति दिनेश कंवर से 3 साल का बेटा अमन था. जब शीला घर पहुंची तो शाम के 5 बज रहे थे. थोड़ी देर बाद घबराया हुआ दिनेश वहां पहुंचा.

दिनेश और शीला ने 4 साल पहले विवाह किया था. शीला अपने पूर्व पति महेश महंत को छोड़ चुकी थी. महेश से उस का 10 साल पहले विवाह हुआ था. वह कटघोरा में कपड़े की दुकान में काम करता था.

लगभग 7 साल तक दोनों की गृहस्थी जैसेतैसे चली और अंतत: शीला ने सामाजिक रूप से महेश महंत से तलाक ले लिया और उस से अलग रहने लगी.

इसी बीच उस की मुलाकात 30 साल के दिनेश कंवर से हुई. दिनेश कटघोरा से बिलासपुर, रायपुर ट्रक चलाता था. वह कोयला खदान में ड्राइवर था. जो भी कमाता, वह सब शीला पर लुटा देता था. दिनेश के दिलफेंक अंदाज के कारण शीला ने उस के साथ मंदिर में शादी कर ली और उस के साथ रहने लगी.

दिनेश घर पहुंचा तो उस ने बाहर से ही आवाज दी, ‘‘शीला कहां हो?’’

पति का तेज स्वर सुन कर शीला घर से बाहर आई तो देखा सामने पति दिनेश और उस का हमउम्र चाचा नरेश खड़े थे.

दिनेश ने कहा, ‘‘चलो, चलते हैं. देखो, चाचा भी आए हैं. बांगो के आगे राजू का एक्सीडेंट हो गया है. जाने के लिए मैं ने बोलेरो मंगाई है.’’

शीला पति की बात सुन गंभीर हो गई. बच्चे को पड़ोसी की देखरेख में छोड़ वह दिनेश के भाई सोनू और चाचा नरेश के साथ बोलेरो में बैठ गई.

बोलेरो संतोष यादव चला रहा था. गाड़ी आगे बढ़ी तो बांगो का घना जंगल शुरू हो गया. करीब 30 किलोमीटर आगे बालागांव के निकट एक जगह दिनेश ने संतोष से कह कर बोलेरो रुकवाई. तभी दिनेश ने बहाने से शीला को भी बोलेरो से उतार लिया.

शीला बाहर आई तो दिनेश कंवर का बोलने का लहजा बदल गया. वह शीला पर चीखा, ‘‘तुम ने मेरे साथ धोखा किया है. मेरी गैरमौजूदगी में तुम अय्याशी करती हो. मुझे तुम्हारी पलपल की खबर मिल जाती है.’’ वह शीला को गालियां देने लगा.

अचानक माहौल बदला देख शीला घबराई. दिनेश कह रहा था, ‘‘कल दोपहर तुम प्रकाश के साथ थी. बोलो, सच है कि नहीं. मैं…मैं तुम से कितना प्यार करता हूं और तुम बेवफा निकली…’’

यह सुन शीला के चेहरे का रंग फीका पड़ गया, क्योंकि उस की चोरी पकड़ी गई थी.

‘‘मैं आज तुझे बेवफाई की सजा दूंगा.’’ कहते हुए वह बोलेरो में रखी लोहे की रौड उठा लाया और उस के सिर पर 2-3 वार कर दिए. शीला वहीं गिर गई. थोड़ी देर तड़प कर उस की मृत्यु हो गई. पास खड़े चाचा नरेश कोरची और सोनू ने मृत पड़ी शीला को उठाया और बोलेरो में डाला और खुद भी बैठ गए. बोलेरो चालक संतोष यादव यह सब देख रहा था. दिनेश ने उसे पैसों का लालच दे कर साथ मिला लिया था.

गाड़ी में शीला की लाश रख कर ये लोग आगे बढ़े. शीला की लाश को ठिकाने लगाना जरूरी थी. चाचा नरेश ने दिनेश से कहा, ‘‘इस को कहीं दफन कर देते हैं. ऐसे लाश फेंक देंगे तो जरूर पकड़े जाएंगे. मैं ने कहीं सुना है कि लाश दफन करने से चंद दिनों में मिट्टी में मिल जाती है. हम ने इसे दफन कर दिया तो किसी को पता भी नहीं चलेगा.’’

दिनेश को चाचा की राय अच्छी लगी. उस ने कहा, ‘‘चाचा, एक काम और करते हैं. इस के कपड़े वगैरह भी उतार देते हैं क्योंकि कपड़ों से लाश की शिनाख्त हो सकती है.’’

‘‘ठीक है.’’ चाचा नरेश ने स्वीकृति दी.

कुछ दूर गाड़ी चलने के बाद सलिहाभाटा गांव का बुड़बुड़ नाला आया. वहां पहुंच कर संतोष ने गाड़ी रोक दी तो दिनेश, चाचा नरेश और नाबालिग सोनू ने लाश ठिकाने लगाने की जुगत लगानी शुरू की. उन्होंने नाले में उतर कर एक गड्ढा खोदा ताकि लाश को उस में दफन किया जा सके.

थोड़ी मशक्कत के बाद गड्ढा खुद गया तो शीला की लाश उस गड्ढे में डाल, ऊपर से मिट्टी भर दी. फिर चारों कटघोरा के लिए निकल गए.

19 नवंबर, 2019 को सलिहाभाटा का एक किसान बैजू बुड़बुड़ नाले के पास अपने मवेशी चरा रहा था.

उस की नजर नाले की तरफ गई तो उसे एक इंसान का हाथ दिखाई दिया. बैजू चौंका, उस ने पास जा कर देखा तो उस के होश उड़ गए. वह सचमुच किसी इंसान का ही हाथ था. आसपास दुर्गंध फैली हुई थी.

बैजू भागता हुआ गांव के कोटवार (चौकीदार) लालू के पास पहुंचा और यह जानकारी उसे दी. लालू गांव के कुछ लोगों के साथ घटनास्थल पर पहुंचा तो वहां बुरी तरह बदबू फैली हुई थी, लाश आधी बाहर थी, आधी मिट्टी में दबी हुई थी. कोटवार घटना की जानकारी देने के लिए बांगो थाने के लिए रवाना हो गया.

बांगो थाना कटघोरा से करीब 15 किलोमीटर की दूरी पर है. थाना कोरबा-अंबिकापुर फोरलेन पर सड़क के एक किनारे है. यहां छत्तीसगढ़ का बहुउद्देशीय हसदेव बांगो बांध है, जो पर्यटन के लिहाज से जाना जाता है.

बांगो थाने के टीआई एस.एस. पटेल थाने में ही थे. चौकीदार लालू ने उन्हें नाले के किनारे लाश दबी होने की सूचना दी.

चौकीदार लालू की बात सुन टीआई एस.एस. पटेल पुलिस टीम ले कर घटनास्थल के लिए रवाना हो गए. जब वह सलिहाभाटा स्थित बुड़बुड़ नाले के पास पहुंचे तो वहां लोगों का हुजूम लगा हुआ था. टीआई पटेल ने मामले की गंभीरता को समझते हुए एसडीपीओ संदीप मित्तल को पूरी जानकारी दी. वह भी वहां पहुंच गए.

जब मिट्टी हटवाई गई तो गड्ढे में एक महिला की नग्न लाश निकली. वहां से कुछ दूरी पर झाडि़यों में महिला के कपड़े और चप्पल पड़ी थीं. अंदाजा लगाया गया कि कपड़े और चप्पल मृतका के होंगे. सबूत एकत्र करने के बाद पुलिस ने लाश पोस्टमार्टम के लिए भेज दी.

मौके पर ऐसी कोई चीज नहीं मिली थी, जिस से महिला की लाश की शिनाख्त हो पाती. केवल उस के एक हाथ पर ‘ॐ’ गुदा हुआ था. एसडीपीओ संदीप मित्तल ने इस ब्लाइंड मर्डर को खोलने की जिम्मेदारी टीआई एस.एस. पटेल को दी.

पटेल के सामने कई चुनौतियां मुंह बाए खड़ी थीं. पुलिस ने आसपास के गांवों के लोगों को बुला कर शिनाख्त कराने की कोशिश की. पुलिस ने शव के चेहरे का फोटो ले कर पोस्टर और पैंफ्लेट छपवाए और आसपास के ग्रामीण बाजारों में बंटवाए. पुलिस जांच में यह तथ्य भी सामने आया कि जिस तरह से हत्या कर के शव दफन किया गया था, उस से जाहिर था मृतका की हत्या कहीं और की गई थी और शव वहां दफनाया गया था.

21 नवंबर को दोपहर में एक महिला बांगो थाने पहुंची. टीआई एस.एस. पटेल से मिल कर उस ने उन्हें पैंफ्लेट देते हुए कहा कि इस में जिस महिला की हत्या की बात कही गई है, वह उस की फ्रैंड शीला कंवर हो सकती है. एस.एस. पटेल ने महिला का नाम पूछा तो उस ने अपना नाम धनश्री बताते हुए कहा कि वह शीला की फ्रैंड है. कुछ दिनों से शीला दिखाई नहीं दे रही है.

पुलिस ने धनश्री को शीला के अन्य फोटोग्राफ्स और कपड़े दिखाए तो उस की आंखों में आंसू छलक आए. क्योंकि वह शीला के ही थे. एक जगह हाथ में ॐ भी लिखा था, जिसे उस ने पहचाना और कपड़ों की भी शिनाख्त कर दी. उस ने बताया, ‘‘सर, 15 नवंबर को हम साथ थे. तब शीला यही कपड़े पहने थी.’’

धनश्री ने टीआई को अपने मोबाइल में वही कपड़े पहने शीला का फोटो दिखाया.

टीआई को लगा कि अब उन के हाथ जो सिरा आ गया है, उस के सहारे वह आसानी से शीला कंवर के हत्यारों तक पहुंच जाएंगे. धनश्री से बातचीत कर के टीआई ने शीला के घर वालों की जानकारी ले ली और पता ले कर जांच प्रारंभ कर दी. पटेल ने धनश्री से शीला के पति का मोबाइल नंबर भी ले लिया था.

उन्होंने शीला के पति दिनेश कंवर का नंबर मिलाया तो वह स्विच्ड औफ था. पुलिस को सब से पहले उसी से पूछताछ करनी थी. दिनेश का फोन नहीं मिला तो शीला के मातापिता को फोन कर के कोरबा जिले के दीपका टाउन बुलाया. पोस्टमार्टम के बाद पुलिस जब शीला की लाश उन के सुपुर्द करने लगे तो उस के पिता मोहन महंत ने हाथ खड़े कर के कहा, ‘‘साहब, शीला तो हमारे लिए बहुत पहले ही मर चुकी थी.’’

उस ने बताया कि 5 साल पहले शीला ने दिनेश कंवर से प्रेम विवाह कर लिया था. उस के बाद से उन का उस से संबंध विच्छेद हो गया था और सामाजिक परंपरा के कारण वह शीला का अंतिम संस्कार नहीं कर सकते.

पुलिस ने शीला का अंतिम संस्कार अपने खर्चे पर कराया. अंतिम संस्कार के बाद पुलिस दिनेश कंवर की तलाश में जुट गई. पुलिस की क्राइम टीम ने जांच में पाया कि उसका मोबाइल बीचबीच में औन हो रहा था और लगातार उस की लोकेशन बदल रही थी.

ऐसी स्थिति में पुलिस की यह शंका बलवती होती गई कि शीला की हत्या में उस के पति का हाथ हो सकता है. जांच में यह तथ्य भी सामने आ चुका था कि दिनेश कंवर और शीला में अकसर विवाद होता था. शीला तीखे नाकनक्श की सुंदर महिला थी, जिसे कोई भी एक नजर देख फिदा हो जाता.

इसी के चलते उस के कदम बहक गए थे. वह महंगे शौक पाले हुए थी. पुलिस की जांच में यह तथ्य भी सामने आ गया कि उस की दोस्ती कई पुरुषों से थी.

दरअसल, कोरबा का इंडस्ट्रियल एरिया होने की वजह से वहां तमाम ऐसे लोग रहते थे, जिन्हें महिलाओं की जरूरत होती थी. शीला और उस की फ्रैंड्स उन्हीं लोगों के पास जाती थीं.

क्राइम टीम ने आखिरकार 23 नवंबर, 2019 को कोरबा जिले के चोटिया के पास से दिनेश को हिरासत में ले लिया. उसे थाने ला कर टीआई एस.एस. पटेल व एसडीपीओ संदीप मित्तल ने शीला की हत्या के बारे में सख्ती से पूछताछ की तो वह टूट गया. उस ने पुलिस को पूरा घटनाक्रम बता दिया.

उस के इकबालिया बयान के अनुसार शीला और दिनेश की मुलाकात लगभग 5 साल पहले हुई थी और वह उसे देखते ही पसंद करने लगा था. धीरेधीरे दोनों के संबंध बने और उन्होंने विवाह कर लिया.

कुछ समय सुखमय बीता, मगर धीरेधीरे शीला का सच उस के सामने आने लगा. उसे उस के कई परिचित बताने लगे कि शीला को तो आज एक पुरुष के साथ देखा था. यह बारबार जानसुन कर वह गुस्से से भर उठता और प्रयास करता कि शीला सिर्फ उस की हो कर रहे. मगर उस की सारी कोशिश बेकार साबित हुईं.

एक साल बाद शीला ने एक बेटे अमन को जन्म दिया. मगर इस के बाद भी शीला नहीं सुधरी. उस का अन्य पुरुषों से मेलजोल बना रहा. घटना के एक दिन पहले दिनेश के एक मित्र ने उसे बताया कि शीला को एक पुरुष के साथ कोरबा में देखा था. उस ने व्यंगपूर्ण शब्दों में कहा, ‘‘यार, तू अपनी बीवी को संभाल नहीं पाता, कैसा मर्द है तू?’’

यह बात दिनेश को चुभ गई. उस ने उसी समय से शीला की हत्या करने की योजना बनानी शुरू कर दी. दिनेश ने अपने हमउम्र चाचा नरेश से मदद मांगी तो वह तैयार हो गया. जब दोनों शीला की हत्या की योजना बना रहे थे, उन की बातें सुन दिनेश का छोटा भाई सोनू भी उस में शामिल हो गया. वह भी अपनी भाभी शीला के चरित्रहीन होने से खुद को अपमानित महसूस किया करता था.

अंतत: योजना बनी कि 15 नवंबर को शीला को जंगल में ले जा कर उस का काम तमाम कर दिया जाए. उसी योजना के अनुसार दिनेश ने बोलेरो किराए पर ले ली. चालक संतोष यादव, जो दिनेश का दोस्त भी था, का सहयोग ले कर उन्होंने शीला की हत्या कर के सलिहाभाटा के बुड़बुड़ नाले में दफन कर दिया.

पुलिस ने दिनेश कंवर के बयान के आधार पर उस के चाचा नरेश, भाई आकाश उर्फ सोनू और बोलेरो चालक संतोष यादव को गिरफ्तार कर लिया. उन के खिलाफ भादंवि की धारा 302, 201 के तहत मुकदमा दर्ज हुआ.

पूछताछ के बाद पुलिस ने उन्हें न्यायालय में पेश किया, जहां से उन्हें कटघोरा जेल भेज दिया गया. जबकि आकाश उर्फ सोनू को बाल सुधार गृह भेजा गया.

—कथा में आकाश नाम परिवर्तित है

सौजन्य: सत्यकथा, जून 2020