एसएचओ से आश्वासन पा कर बबीता वापस घर लौट आई. एसएचओ ने राकेश कुमार की गुमशुदगी का मामला संजीदगी से लिया. वह टीम के साथ राकेश की खोज में खेड़ी कलां के बाजार में गए. राकेश का फोटो दिखा कर वहां के दुकानदारों, चायपान के ठेलों पर उस के विषय में पूछा गया, लेकिन कहीं से भी उन्हें राकेश के यहां बाजार में आने की सूचना नहीं मिली.

थाने लौट कर उन्होंने एसपी को सूचना से अवगत कराया तो उन्होंने यह केस क्राइम ब्रांच शाखा डीएलएफ को ट्रांसपर कर दिया. क्राइम ब्रांच के डीसीपी मुकेश मल्होत्रा ने एसीपी अमन यादव के सुपरविजन में टीम को यह जिम्मेदारी सौंप दी कि वह जल्द से जल्द राकेश के लापता होने की गंभीरता से जांच करें.

उन्होंने राकेश के फोटो भी आसपास के थानों में भिजवा कर सोशल मीडिया पर भी शेयर करा दिए. क्राइम ब्रांच के प्रभारी दीपक और एसीपी अमन यादव ने जांच शुरू करने के लिए एक मीटिंग की.

”क्या कहते हैं आप, राकेश शाम को पत्नी को बता कर बाजार गया और लौट कर वापस नहीं आया.’’ एसीपी अमन यादव ने अपनी बात कह कर दीपक कुमार की ओर देखा.

”सर, इस के पीछे 2 बातें हो सकती हैं, राकेश का किसी ने अपहरण कर लिया है या फिर उस ने खुद अपना घर छोड़ दिया है. अगर उस का अपहरण किया गया होता तो अभी तक उस की फिरौती मांगने के लिए उस के उस के घर वालों के पास फोन आ जाता. रही बात दूसरी तो यदि राकेश अपनी मरजी से कहीं चला गया हो तो इस की संभावना न के बराबर है.’’

”वह कैसे?’’

”जनाब, पति घर तभी छोड़ेगा जब वह घर से परेशान हो जाएगा. परेशानी घरेलू कलह से शुरू होती है. अधिकतर घरों में पतिपत्नी के बीच अनबन रहती है. परेशान हालत में ही अनेक हादसे होते देखे गए हैं. यहां राकेश की पत्नी बबीता अपने पति के लिए चिंतित है, उसे पति की फिक्र है तो इसी से समझा जा सकता है कि दोनों पतिपत्नी में गहरा जुड़ाव रहा है.’’

”एक संभावना और है.’’

”वह क्या है सर?’’

”राकेश को गायब करवाया जा सकता है.’’

”हां.’’ प्रभारी दीपक कुमार ने सिर हिलाया, ”और यह काम एक ही सूरत में होगा, यदि पत्नी का चरित्र ठीक नहीं है. वह पति के अलावा किसी और को प्यार करती है. ऐसी पत्नी खुद अपने पति को गुम करवा सकती है या जान से मरवा सकती है. हमें गुप्त रूप से बबीता के चरित्र की जांचपड़ताल करनी पड़ेगी.’’

”बेशक. यदि बबीता को भनक लगी तो वह सावधान हो जाएगी.’’ प्रभारी अपनी कुरसी छोड़ते हुए बोले. एसीपी अमन यादव भी कुरसी से उठ गए.

कुछ ही देर में उन की जीप खेड़ी कलां में रहने वाले राकेश के घर की तरफ दौड़ रही थी. रास्ते में एसीपी अमन यादव ने साथ चल रही क्राइम ब्रांच की टीम को समझा दिया कि उन्हें किस तरह बबीता के पड़ोसियों से उस के चरित्र की टोह लेनी है.

राकेश के घर का पता पूछते हुए क्राइम ब्रांच की जीप राकेश के घर से पहले ही रुक गई. क्राइम ब्रांच की टीम के लोग जीप से उतर गए. वे सब सादे कपड़ों में थे. वह राकेश के घर के आसपास बबीता के चरित्र की जांच करने के लिए सक्रिय हो गए.

ड्राइवर से क्या खास जानकारी मिली पुलिस को

एसीपी अमन यादव और प्रभारी दीपक कुमार राकेश के दरवाजे पर पहुंच गए. बबीता उन्हें वहां बाहर ही मिल गई. दोनों अधिकारियों को सामने देख कर उस ने तुरंत सिर पर पल्ला ले लिया और आंखों में आंसू भर कर भर्राए स्वर में पूछा, ”कुछ मालूम हुआ साहब, मेरे पति की कोई खबर मिली?’’

”नहीं, अभी तो नहीं. लेकिन हमें विश्वास है कि हम जल्दी राकेश को तलाश कर लेंगे.’’ प्रभारी दीपक कुमार ने बबीता के चेहरे पर नजरें जमा कर गंभीर स्वर में कहा.

”हम यह मालूम करने आए हैं…’’ इस बार एसीपी अमन यादव बोले, ”क्या राकेश की किसी से कोई दुश्मनी थी या उस का गांव में किसी के साथ कभी झगड़ा हुआ था?’’

”नहीं साहब, मेरे पति झगड़ालू नहीं हैं. वह बहुत सीधे और अपने काम से काम रखने वाले हैं.’’ बबीता ने बताया.

”वह बाजार अकेला गया था या कोई और उस के साथ में था?’’

”अकेले ही गए थे साहब.’’

एसीपी अमन यादव और प्रभारी दीपक कुमार ने कुछ और जरूरी सवाल बबीता से किए. राकेश और वह फरीदाबाद में किस स्कूल में नौकरी करते हैं, यह जानकारी ली और जीप में आ कर जीप उन्होंने आगे बढ़ा कर रोक दी. उन के साथ आई क्राइम ब्रांच की टीम के चारों सदस्य भी कुछ ही देर में जीप में आ गए.

”कुछ मालूम हुआ बबीता के बारे में?’’ प्रभारी दीपक ने उन से पूछा.

”बबीता का किसी से अफेयर चल रहा हो, ऐसी तो जानकारी नहीं मिली सर, लेकिन यह जरूर मालूम हुआ है कि राकेश और बबीता के बीच अकसर किसी बात पर झगड़ा होता रहता था. वे किस बात पर झगड़ते थे, यह कोई नहीं जानता.’’ एक सदस्य ने बताया.

”यही मालूम करना होगा, तभी हमें आगे की राह मिलेगी.’’ प्रभारी दीपक कुमार ने गंभीर स्वर में कहा.

”कल स्कूल में चलते हैं, वहां से कुछ जानकारी मिल सकती है.’’ एसीपी अमन यादव ने कहा और सीट के साथ सट कर आंखें बंद कर लीं.

चौबीस घंटे से ऊपर हो गए थे, लेकिन राकेश कुमार का कोई सुराग नहीं लगा था. वह घर वापस नहीं लौटा था. उस का अपहरण किया गया हो, यह बात भी गलत साबित हुई, क्योंकि अपहरण करने वाले की ओर से कोई फिरौती का फोन नहीं आया था.

तीसरे दिन प्रभारी दीपक कुमार और एसीपी अमन यादव ने उस स्कूल में जा कर जानकारी जुटाई, जहां राकेश और बबीता काम करते थे. वहां से एक चौंकाने वाली बात का पता चला. एक स्कूल कर्मचारी ने बताया कि स्कूल में बबीता और बंटी में नजदीकियां थीं. दोनों स्कूल में साथसाथ ही रहते थे, खाना भी वे दोनों एक साथ खाते थे.

चूंकि राकेश स्कूल बस में कंडक्टरी करता था, इसलिए एसीपी अमन यादव ने स्कूल बस के ड्राइवर से बात कर के राकेश के बारे में बहुत कुछ मालूम कर लिया. स्कूल बस का ड्राइवर और राकेश अधिकांश समय साथसाथ ही रहते थे, इसलिए ड्राइवर से राकेश अपने दिल की गोपनीय बातें भी शेयर कर लेता था.

ड्राइवर ने पुलिस को बताया कि राकेश अपनी पत्नी बबीता से इस बात से खफा था कि वह बंटी के साथ हंसहंस कर बातें करती है और उस के आगेपीछे मंडराती रहती है. राकेश बबीता को बंटी के साथ मेलजोल न रखने को कहता था, लेकिन बबीता उस की बात नहीं मानती थी.

ड्राइवर ने बताया कि राकेश बंटी से बहुत खफा था. उस ने एक बार कहा था कि बंटी यदि नहीं माना तो वह उस का खून कर देगा. यह बहुत गहरी बात थी, ऐसा कोई आदमी तभी कह सकता था, जब उसे अपनी पत्नी के बदचलन होने का संदेह हो. पत्नी उस के सामने किसी और के साथ हंसतीबोलती हो.

बंटी को टटोलना अब बहुत जरूरी हो गया था. स्कूल में उस के बारे में पूछा गया तो मालूम हुआ, वह 2-3 दिन से ड्यूटी पर नहीं आ रहा है. यह क्राइम ब्रांच के अधिकारियों के संदेह को पुख्ता करने वाली बात थी.