मध्य प्रदेश के जबलपुर शहर से करीब 20 किलोमीटर दूर भेड़ाघाट धुआंधार जलप्रपात के लिए विख्यात है. प्रसिद्ध भेड़ाघाट रोड पर ही मेखला रिसोर्ट नाम का एक भव्य होटल है. 8 नवंबर, 2022 को इसी रिसोर्ट में एक ऐसी घटना घटी कि सभी हैरान रह गए. उस दिन इस होटल का रूम नंबर 5 न तो खुला और न ही वहां से दोपहर 12 बजे तक किसी तरह का और्डर बुक हुआ तो होटल के कर्मचारियों को शंका हुई.

उस होटल के एक कर्मचारी ने कमरे का दरवाजा खटखटाया. दरवाजा खटखटाने के बाद भी अंदर से कोई जबाव न मिला तो इस की सूचना मैनेजर को दी गई. मैनेजर ने होटल के रजिस्टर को चैक किया तो पता चला कि 6 नवंबर, 2022 को रूम नंबर 5 को  अभिजीत पाटीदार नाम के शख्स ने बुक कराया था, उस के साथ उस की गर्लफ्रैंड भी थी.

होटल के रिसैप्शनिस्ट ने मैनेजर को बताया कि रूम बुक करते समय अभिजीत ने अपने आप को गुजरात का निवासी बताते हुए अपने साथ आई युवती का नाम राखी मिश्रा बताया था और दोनों के आधार कार्डों की फोटोकापी भी पहचान के तौर पर जमा कराई थी.

रूम लेते समय अभिजीत ने बताया था कि वे गुजरात के रहने वाले हैं और किसी काम से जबलपुर आए हैं. दोनों ने चैकइन के लिए आधार कार्ड देते हुए रिसोर्ट काउंटर पर 1500 रुपए जमा किए, उस के बाद उन्हें होटल में कमरा दिया गया था.

होटल के मैनेजर को कुछ गड़बड़ होने का शक हुआ तो उस ने तुरंत ही तिलवारा थाने में फोन कर के सूचना दे दी. सूचना पा कर कुछ ही देर में टीआई लक्ष्मण सिंह झारिया पुलिस टीम के साथ मेखला रिसोर्ट पहुंच गए.

मौके पर पहुंचे टीआई लक्ष्मण सिंह झारिया की मौजूदगी में मास्टर चाबी से रूम का दरवाजा खोला गया तो अंदर बैड पर रजाई से ढका एक महिला का सिर दिखाई दे रहा था.

जैसे ही पुलिस टीम ने रजाई हटाई तो वहां एक युवती की खून से सनी लाश पड़ी हुई थी. कमरे की तलाशी लेने पर पुलिस को कमरे से शराब की 2 बोतलें मिलीं. इन में से एक बोतल खाली, जबकि दूसरी आधी भरी हुई थी. घटनास्थल पर 2 गिलास और खून से सने 2 ब्लेड भी पलंग के नजदीक पड़े मिले, जिस से यह जाहिर हो रहा था कि इन्हीं से युवती की कलाई और गला काटा गया है.

इसी बीच टीआई ने घटना की जानकारी एसपी सिद्धार्थ बहुगुणा और सीएसपी प्रियंका शुक्ला (आईपीएस) को दे दी. आला अधिकारियों के निर्देश पर फोरैंसिक टीम भी रिसोर्ट में पहुंच गई.

फोरैंसिक एक्सपर्ट ने रूम नंबर 5 का बारीकी से निरीक्षण कर वहां मिले कांच के गिलास, शराब की बोतलों और ब्लेड से फिंगरप्रिंट ले लिए. पुलिस टीम ने जब होटल के स्टाफ से पूछताछ की तो उन्होंने बताया कि 6 नवंबर दोपहर 2 बजे होटल में दोनों ने चैक इन किया था.

कुछ घंटे होटल के रूम में रुकने के बाद शाम को दोनों साथ होटल से बाहर घूमने निकले थे, परंतु रात में युवक अकेला लौटा. अगले दिन 7 नवंबर को अभिजीत ने होटल में ही खाना खाया और फिर दोपहर में बाहर निकल गया.

शाम 4 बजे वह युवती के साथ होटल लौटा और रूम में चला गया. करीब ढाई घंटे बाद शाम साढ़े 6 बजे अभिजीत होटल से निकला और फिर वापस नहीं लौटा. 8 नवंबर को जब दोपहर तक रूम नहीं खुला तो पुलिस को सूचना दी गई.

पुलिस ने जब होटल में लगे सीसीटीवी कैमरों की फुटेज देखी तो होटल में रुकने के पहले दिन वे सीसीटीवी में साथ जाते साफ नजर आए. हालांकि रात में युवक अकेले ही होटल लौटा था.

होटल में मिले दस्तावेजों से पुलिस को पता चला कि जो राखी नाम की युवती अभिजीत पाटीदार के साथ होटल में रुकी थी, वह जबलपुर के ओमती इलाके की रहने वाली थी.

पुलिस ने जब युवती के घर वालों को इस बात की जानकारी दी तो उस के घर वालों ने बताया कि राखी तो घर पर ही है. यह जबाब सुन कर पुलिस का माथा ठनका और पुलिस टीम ने राखी से वीडियो काल कराने को कहा.

टीआई ने राखी से वीडियो काल करते हुए होटल में मिली युवती की लाश का फोटो दिखाते हुए पूछा, ‘‘क्या तुम इसे जानती हो?’’

तो राखी ने युवती का फोटो देख कर चौंकते हुए पुलिस को बताया, ‘‘सर, ये तो शिल्पा झारिया है,जो गोरखपुर में ब्यूटी पार्लर चलाती है.’’

‘‘उस के पास तुम्हारा आधार कार्ड कैसे आया?’’ टीआई झारिया बोले.

‘‘सर, शिल्पा से मेरी जानपहचान करीब 3 साल से है. मैं उस के ब्यूटी पार्लर जाती थी, कुछ समय पहले मेरा आधार कार्ड गुम हो गया था तो मैं ने उस की दूसरी कौपी निकलवा ली थी.’’

राखी से हुई वीडियो काल से पुलिस को मालूम हुआ कि जबलपुर के होटल में जिस युवती का शव मिला था, वह राखी मिश्रा का नहीं, बल्कि 21 साल की शिल्पा झारिया का था, जो कुंडम थाना क्षेत्र के एक गांव की रहने वाली थी.

जबलपुर पुलिस ने कुंडम पुलिस की मदद से शिल्पा के घर वालों को यह सूचना दी और लाश मोर्चरी में रखवा दी. खबर मिलने पर देर रात शिल्पा के पिता गुलाब झारिया तिलवारा थाने पहुंचे, जहां से पुलिस उन्हें मोर्चरी ले कर पहुंची. मोर्चरी में रखे अपने बेटी के शव को देख कर वे फूटफूट कर रोने लगे.

इसी दौरान 11 नवंबर, 2022 को इस हत्याकांड से जुड़े 2 वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हुए. एक वीडियो में हत्या करने वाला युवक रजाई उठा कर खून से लथपथ युवती को दिखा रहा था.

वहीं दूसरे वीडियो में आरोपी युवक वारदात की वजह बताते हुए इस में अपने एक बिजनैस पार्टनर के शामिल होने की बात कह रहा था. उस का कहना था कि शिल्पा मेरे पार्टनर से बारबार पैसों की डिमांड कर रही थी. उसी के कहने पर मैं ने उसे मार दिया.

11 नवंबर की सुबह सोशल मीडिया पर वायरल हुए वीडियो में मृत युवती बेड पर रक्तरंजित अवस्था में पड़ी हुई थी और आरोपी बौयफ्रैंड गुस्से में कह रहा था, ‘बेवफाई नहीं करने का…’

इस के बाद उस ने गाली देते हुए कहा, ‘बेवफाई करने वालों का हश्र ऐसा ही होता है.’

उस वीडियो में बैकग्राउंड में पंजाबी गाना भी चल रहा था. वीडियो में युवती अंतिम सांसें लेते हुए भी दिख रही थी. चारों तरफ बैड पर खून फैला हुआ था.